Jake Xerxes Fussell

Lo confieso: si Jake Xerxes Fussell no tuviera ese segundo nombre, probablemente, nunca me hubiera fijado en él. Y resulta que firmar sus trabajos con ese antropónimo “tan pretencioso” fue precisamente lo que le recomendó su representante cuando inició su carrera musical hace ya más de una década. Además, también resulta que al final lo de Jerjes no es nada pretencioso: era el segundo nombre de una alfarera llamada Dorris Xerxes Gordy, amiga de toda la vida de la familia Fussell.

Fussell es un floclorista norteamericano nacido en el estado de Georgia hace 45 años y recriado en Carolina del Norte. Es cantante y guitarrista y hay dos cosas que lo separan de otros estudiosos y practicantes de la música rural norteamericana. La primera es que considera que la tradición sigue perfectamente viva, por lo que está siempre abierta a la reinterpretaciones y recreaciones, sin importar ocasionales cruces con otras corrientes e incluso sonidos contemporáneos o técnicas de producción perfectamente actuales.

La segunda es que, supongo que como fruto de ese convecimiento íntimo del presentismo de la tradición, la obra musical de Fussell es cálida, amable, vocacionalmente artística y muy carismática.

Jake Xerxes tiene ya publicados siete elepés, el último, “The Old Beloved Path”, de hace menos de un mes, ofrece reinterpretaciones de canciones europeas y norteamericanas en la línea habitual del artista, pero antes nuestro invitado de hoy había sacado un par de veces los pies del tiesto: en 2024, en el álbum “Whem I’m Called” introdujo canciones compuestas por él, y el año siguiente compuso e interpretó junto al británico James Elkington la banda sonora de la estupenda película “Rebuilding”, con Josh O’Connor, Meghann Fahy y la siempre fantástica Amy Madigan, reciente ganadora de un Oscar.