El ‘padre de los cuentos’ modernos japoneses, autor de ‘Rashomon’, pasó un tercio de su corta vida en el infierno y a él volvió en sus últimos meses. Sufrió primero la psicosis de su madre, que murió cuando él tenía 10 años, y sucedió a esta la esposa de su tío, Fuki, a cuyo cargo quedó y que atormentaba continuamente al muchacho anunciándole que acabaría padeciendo la misma enfermedad de su madre. Estudió Literatura y fue profesor de inglés, pero acabó dedicándose a la escritura, como autor de cuentos (el mejor de su generación) y periodista. Se casó, tuvo tres hijos y una vida apacible solo alterada por su tía Fuki que, en su vejez, le exigía continuos cuidados. A los 34 años empezó a padecer lo que él llamaba un ‘sombrío desasosiego’, que se materializaba en alucinaciones y angustia, como describe en ‘Los engranajes’, donde daba una lista de suicidas ilustres en la que incluía a Jesucristo. Unos meses después tomó una dosis letal de barbitúricos y murió.