La versión de Don Juan Manuel de este relato oriental tiene casi 700 años y el original (arábigo, persa, indio o chino) es prácticamente irrastreable entre océanos de tiempo. Sin embargo, hay elementos en este prodigioso cuento que son tan universales y tan atemporales como ineludiblemente humanos: la codicia y la traición de uno de los personajes y la habilísima dilación por el narrador de la sorpresa coronada de justicia poética.